阿殷就算吃了定心丸，没见着陶靖的面，这些天也有些夜不安寐。清晨从都督府下值回家，还有些无精打采，乍然看到正要出门的陶靖，当即欣喜万分，“父亲，你回来了！”
正要出门的陶靖收回了脚步，瞧着女儿欢欣的模样，便是一笑，“觉得意外？”
“我以为姜刺史会借机狠狠为难一番，怕父亲在狱中吃苦，担心了好多天！”阿殷凑到陶靖跟前，低声笑了笑，“没想到还是定王殿下神通，逼得他这么快就收手了。”
“也是姜玳自作孽，把柄太多。”陶靖并未深言，瞧着阿殷稍见憔悴的神色时，却皱了皱眉，“怎么脸色不好？”
阿殷嘿嘿笑着避而不答，又问：“父亲是昨天回来的吗？”
“昨晚。”
“还要回金匮么？”
“那边的事务暂时交由副都尉打理，我在凤翔还有事做，殿下已经得了文书，征调我协助剿匪。”陶靖在女儿肩上拍了拍，又想起什么，“今晚都督府设庆功宴，养养精神，傍晚记得过来。”
庆功宴的事情阿殷是知情的，遂道：“冯大哥也跟我说了。”
陶靖放了心，便出门往都督府去。
晚上的庆功宴设在都督府东侧的花园中。
盛夏时节天气热，到了晚上才有凉意，在临水的敞厅里摆上桌案杯盘，水边柳枝间挂了辉彩灯笼，愈见朦胧。厅上灯烛通明，都督府上的仆役并不多，定王也不请什么出名的歌舞美姬婉转唱曲，只寻了凤翔城一处不知名的教坊，隔水奏乐助兴，不至寡淡，也不会打搅厅中谈兴。
今晚宴请的宾客都是常荀定的，在狼胥山剿匪的将士自然都在，陶靖坐在常荀下首，阿殷同将士们在一处，随定王而来的官员亦在座中享宴，除此之外便是西洲刺史姜玳、长史高俭言和凤翔城的长官，及州府中剩下的五曹官员。
比起姜府上两回宴会的温和雅致，这回的气氛就截然不同了——
定王一袭青金披风，威仪端贵，旁边那位御史性情刚直，眉目凌厉，下剩的常荀、高元骁、冯远道及一干将士都是习武强健之人，西洲几位文官被零星安排在武将之间，气势便有不及，如被虎狼环饲。
阿殷进厅后一见这架势，思及近日定王和姜玳的较量，便猜到了这庆功宴的意图。
果然，酒过三巡，乐曲遥遥，常荀便徐徐开口了，“殿下此次前来剿匪，多承诸位倾力相助，上回狼胥山擒获土匪刘挞，查处兵曹过失，皇上都有旨意嘉奖。定下早就命我设宴庆功，慰劳诸位，只是事多了耽搁，延至此时，我先自罚一杯。”
常荀将酒饮尽，底下众将士便也举樽，难免说起那日狼胥山的事。
说这些土匪猖獗日久，欺压百姓，这回定王率军将匪窝连锅端了，实在大快人心，百姓交口称赞。这些夸赞尽数向着定王，虽绝口未提之前姜玳办事不力，放任土匪横行的事，相形之下，却还是如一记记重掌掴在姜玳脸上。
姜玳自然晓得底下百姓的议论，好在他脸皮厚，虽知定王来者不善，却还是笑道：“此次平了狼胥山匪患，殿下安排得当，也蒙诸位将士出力，为我西洲百姓换得安宁。我便以此薄酒，代百姓们谢过诸位辛苦！”
众人又应景的喝了。
定王将眉目一转看向姜玳，动作虽缓，目光却是凌厉慑人——
“其实这匪患原本不难平定。”他一开口，底下便自觉的安静下来，“不怕姜刺史见怪，如今西洲治下混乱，官员领着俸禄，非但不谋其政，竟敢与匪类勾结骗取军资，更收受贿赂，甘与匪类为伍。先前剿匪不力，自也是因这些人从中作祟，本王有意先取周纲、周冲二人，望刺史严整治下，莫再纵容。”
姜玳即便与定王暗里争锋，却都心照不宣的不曾戳破，而今定王当众提及，便脸现尴尬。然而这是证据确凿的事，他无可辩驳，只能道：“微臣汗颜，往后必定严查。”
“自当严查。本王已请旨，择日征缴周纲、周冲二人，姜刺史想必也愿意襄助本王。”定王又看向陶靖，“陶都尉骁勇，皇上特地调你协助剿匪，也望尽心襄助。”
“末将既奉皇命，必当尽心竭力！”陶靖没有任何犹豫，态度语气皆是坚决，掷地有声。
“还有在座诸位——”定王目光扫过，冷肃态度轻易压住了方才的欢庆氛围，“此次严审刘挞，牵涉人员众多，本王虽只惩处了兵曹一人，然众人作为，本王和黄御史已具本呈奏，皇上也心中有数。今日之宴，一则庆功，再则诫勉，各位既然食君之禄，还是该忠君之事。”
厅中鸦雀无声，他的声音缓慢有力，重重压在西洲几位官员心头。
杀鸡儆猴，以儆效尤。惯用的威胁手段，由定王使出来，却仿佛更叫人畏惧。
姜玳和高俭言有恃无恐，尚且能从容应对，底下心里有鬼的几名官员却连头都不敢抬。上首那位的眼神实在太过凌厉，如同锋利的刀刃般刺入心头，更何况有那位兵曹的前车之鉴，这些个文官是扛不住的。
好半天的沉默，常荀和高元骁也扫视几位官员，隐隐压迫。
姜玳想要开口缓和气氛，却被定王以目光震慑，生生将言辞咽了回去。
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